Après plusieurs années à la tête du comité de tennis, Max a vu sa mandature prendre fin le 19 octobre, à l’occasion de l’assemblée générale. Ne souhaitant pas se représenter, il avait pris la décision de passer le relais, laissant la place à Nathalie Ballandonne, élue nouvelle présidente. Il revient dans cet article sur ses 40 années de bénévolat.
Max est une figure incontournable du tennis en Seine-Maritime. Depuis ses débuts en 1975 au TCMH, son engagement bénévole s’étend sur plus de quatre décennies. Co-fondateur du TC Octeville en 1984, il en occupe le poste de secrétaire depuis cette date. Au-delà de son implication locale, Max a gravi les échelons du Comité Départemental de Tennis de la Seine-Maritime, où il a exercé de multiples fonctions jusqu’à devenir président en 2018. Il a également été élu de nombreuses années à la Ligue de Normandie.
Interrogé sur ses débuts dans le bénévolat, Max explique que son implication au CD76 a été motivée par son rôle de joueur « Corpo » au CSS Municipaux et son expérience d’arbitre. « La commission avait besoin d’un référent au Havre. On est venu me chercher pour gérer les compétitions sur le secteur, et j’ai accepté pour rendre service ». Ce premier engagement a marqué le début d’une longue carrière au sein du comité.
Le parcours de Max à la présidence du CD76 n’a pas été un choix prémédité. « Il s’agit davantage de plusieurs concours de circonstances que d’un choix personnel ». Après avoir été vice-président et responsable du secteur havrais, Max prend la présidence par intérim en 2012 suite au décès de Jean Morisse. Sollicité de nouveau en 2018, Max accepte de prendre la tête du comité. Depuis, il a su redonner un nouvel élan à l’organisation.
Lorsqu’on lui demande son souvenir le plus marquant, Max cite sans hésiter la rencontre de la Fed Cup France-Roumanie en avril 2019, organisée au Kindarena de Rouen.
Pour Max, le plus grand défi en tant que président a été de reprendre le comité en octobre 2018 après une année mouvementée. « Il fallait relancer la dynamique du comité, mais avec de la diplomatie, du temps et l’aide de chacun, cela s’est arrangé petit à petit ».
Le rôle de président et ses nombreuses responsabilités au sein du monde du tennis ont eu un impact significatif sur la vie personnelle de Max. Passant de salarié à un engagement bénévole de près de 70 heures par semaine, Max raconte : « Beaucoup de week-ends au bord des courts, moins de vacances au soleil… cet investissement n’aurait pas été possible si je n’avais pas été un retraité célibataire. » Son dévouement témoigne de la passion et de l’amour qu’il porte pour ce sport et pour les clubs du territoire.
À sa successeure, Max conseille d’« être à l’écoute et proche des clubs, de déléguer au maximum et surtout de ne pas compter son temps ». Des qualités indispensables pour diriger avec succès une organisation telle que le CD76.
Même s’il se retire de la présidence, Max ne compte pas quitter complètement le monde associatif. Il continuera à être secrétaire et juge-arbitre au TC Octeville, tout en occupant des fonctions au Cercle Havrais des Médaillés Jeunesse, Sports et Engagement Associatif ainsi qu’au Comité Départemental Olympique et Sportif.
Max répond, à son image, avec humour et simplicité : « Une bonne retraite ! » Une retraite bien méritée après des années d’engagement au service du tennis.